辛丑牛年知多少

吹吹“牛” 

牛在中国文化中是勤力的象征，早在《论语》中就有牛耕的记录了。牛耕的前提是要让牛完全听从指挥，怎么办呢？古人利用牛鼻敏感的特点，在牛的两个鼻孔中间穿孔，然后穿上环，环上连着绳索，或者直接用绳索穿在牛鼻孔上，这样便有了耕牛。穿牛鼻的环在古代被称为“蒱（pú）”或“桊（juàn）”，收藏于上海博物馆的牛形牺尊的牛鼻上就穿有一枚巨大的铜环（如图）。

                                                                                                        （图片来源于网络）

牛耕不仅有助于改良土壤，提高农作物产量，而且还直接减轻了人们的劳动量，大大提高了劳动效率。由此可见，牛耕在推动中国古代社会进步方面发挥了极为重要的作用。

                呼和浩特博物馆《古代蒙元文化展览》中的“牛”

成吉思汗生于1162年，逝于1227年，享年66岁。他戎马一生，勇武刚毅，智略超群，战无不胜，是闻名世界的大统帅。晚年仍西征东讨，从未停歇，直至病死军中。图为成吉思汗晚年挥军征讨时所乘的牛拉宫帐战车。

元朝时期粮食产量的不断增长，推动了粮食加工技术的不断进步，也促进了食品制作品类的日益丰富。图为元代大型槽碾加工粮食的场景。

元朝大一统的局面，不仅促进南北方农作物种的交流，也推动了先进农具的广泛使用。图为元代偏远地区使用耧车播种小麦的场景。

元代十分重视耕牛。鲁明善认为“家有一牛，可代七人之力，虽然畜类，性与人同，切宜爱惜保养”，他看到了牛对家庭生活的巨大帮助，王祯则建议政府祭祀牛宿，并改善耕牛的饲料以示对牛的尊崇，他还认为“在上之人，爱重严禁，使民不敢轻视妄杀”，能使养牛用牛之人更加爱惜耕牛。当时的君主也的确做到了“爱重严禁”，忽必烈就认为“凡耕佃备战，负重致远，军民所需，牛马为本”，多次下令保护耕牛。可见从上至下，社会上已经形成了重视耕牛的观念。由于统治者的倡导，所以元代虽为游牧民族所建立，但也承袭了以往汉族王朝禁止屠宰耕牛的惯例，明令禁止官民私自屠杀。

 元朝时期，客运便捷，以马，牛、驼牵引的篷车使用普遍，方便了人们的行旅往来。图为元代绘画中篷车载客的场景。

 牛不仅象征着勤劳，牛的价值也很高，其肉可食、奶可饮、皮可御寒、粪便还可以当做燃料，真是全身都是宝！

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